德国著名钢琴演奏家克拉拉，八岁时就在一个家庭音乐会上初露才华，十二岁那年即风靡巴黎。德国大作曲家舒曼曾在克拉拉的父亲维克手下学习弹奏钢琴。维克很欣赏舒曼的演奏才能，对舒曼象对克拉拉一样的严格要求。
遗憾的是，在维克带着克拉拉到外地旅行演奏时，舒曼用错误的方法锻炼手指的灵活性，以致手指损伤，永远丧失了力量和弹性。
为此，他下决心另辟蹊径——发挥作曲的才能，让自己的作品由演奏家去表现。这时克拉拉表示：“我能懂得你的指意，我一定努力把你的作品演奏得使你满意。”从此，克拉拉热心地练习演奏舒曼的所有新作品。他们是合作得那么密切，他们的爱情也就在乐曲声中萌发了。
但是，正当舒曼准备向克拉拉求婚的时候，维克突然带着女儿到德罗斯顿了，并且禁止她与舒曼通信。舒曼赶到德罗斯顿，偷偷地与克拉拉会面。维克得知后竟大为愤怒，威胁说要打死她。此后，他们只得靠着朋友的帮助才能通信。然面，共同的事业已为他们的爱情打下坚实的基础了。舒曼在信中说：“如果我们彼此恋爱并开始采取行动，那么一切都会重新安排的。”
克拉拉回信说：“世界上没有任何东西可以动摇我，我要向父亲表示：年轻人的心是善于保卫自己的。”
舒曼终于向他的老师提出娶他女儿为妻的要求。维克嫌舒曼贫穷，不许女儿出嫁。为了使克拉拉脱离舒曼，维克把女儿带到维也纳这个欧洲著名的音乐城去。随后，又打发女儿独自到巴黎演奏，并且不准女儿随带舒曼的作品，想以此断绝他们的爱情。于是父女发生了严重的冲突，克拉拉也就不再回到她父亲身边。
但是，当时法律规定女儿结婚必须取得父亲的同意。这对坚贞的恋人不得不诉诸法庭。幸而法庭作出正确的决定，1840年9月，他们终于在莱比锡附近的一个教堂里举行了婚礼。
历尽艰难的爱情格外珍贵。在结婚的大喜日子里，新娘头戴花冠，新郎把新出版的包括二十六首歌曲的集子作为礼物送给了新娘，把自己心血的结晶送给了对爱情坚贞不渝的终身伴侣。